Il cane si gratta sempre: le cause più comuni e cosa fare

Grattarsi ogni tanto è normale per qualsiasi cane. Diverso è quando lo fa di continuo, di giorno e di notte, e non riesce a smettere.

Il cane si gratta sempre soprattutto per cinque motivi: parassiti come le pulci, allergie alimentari o ambientali, pelle secca, nodi e pelo infeltrito, irritazioni dopo la tosatura o problemi alle orecchie. Se il prurito dura più di qualche giorno, compaiono ferite o il cane non dorme, serve il veterinario.

Il prurito è uno dei segnali che trovi anche nella guida ai problemi di pelle e pelo del cane, insieme a forfora, odore e perdita di pelo. Qui ci concentriamo su come leggere il grattarsi e su cosa puoi fare tu, prima e dopo la visita.

Perché il cane si gratta: le cause più comuni

Il prurito è un sintomo, non una malattia, e spesso ha più di una causa insieme.

Pulci e altri parassiti

È la prima cosa da escludere, anche se il cane fa regolarmente l'antiparassitario. Le pulci si vedono poco, ma lasciano tracce: puntini neri sul pelo e prurito concentrato su groppa e base della coda. Per riconoscerle con la spazzola trovi i passaggi nella guida su come riconoscere le pulci nel cane. Esistono anche acari e altri parassiti che si vedono solo al microscopio: li individua il veterinario.

Allergie alimentari e ambientali

Le allergie sono tra le cause più frequenti di prurito che torna ciclicamente. Quelle ambientali (pollini, acari della polvere, erbe) spesso peggiorano in certe stagioni; quelle alimentari durano tutto l'anno. I punti tipici sono zampe, muso, ascelle, pancia e orecchie. Capire di che allergia si tratta richiede tempo e un percorso con il veterinario: non cambiare cibo a caso, rischi solo di confondere le idee.

Pelle secca

Bagni troppo frequenti, shampoo aggressivi o pensati per le persone, riscaldamento acceso d'inverno: la pelle si secca, si sfalda e prude. Di solito si accompagna a forfora fine e a un pelo più opaco. Se noti scagliette bianche, leggi anche la guida sulla forfora nel cane.

Nodi e pelo infeltrito

Un nodo stretto tira la pelle, trattiene umidità e sporco e impedisce alla pelle di respirare. Il cane si gratta o si mordicchia proprio lì, spesso dietro le orecchie, sotto le ascelle o tra le zampe posteriori. Nei mantelli lunghi è una causa sottovalutata: ne parliamo nella guida su perché il pelo infeltrito danneggia la pelle.

Irritazione dopo la toelettatura

Capita che il cane si gratti nelle ore dopo una tosatura, soprattutto se il pelo era molto annodato e si è dovuto tosare corto. La lama sfiora la pelle, che può arrossarsi. Di solito passa in uno o due giorni; se invece compaiono puntini rossi, croste o il cane non si dà pace, vale la pena capire cosa è successo. Trovi cause e consigli nella guida sugli arrossamenti dopo la tosatura.

Orecchie

Se il cane si gratta soprattutto la testa, scuote le orecchie o inclina il capo, il problema spesso è lì. Cerume scuro, odore forte o arrossamento interno sono segnali da far vedere al veterinario. Per la pulizia esterna ordinaria, segui i passaggi su come pulire le orecchie del cane a casa, senza mai infilare nulla nel condotto.

Noia, stress e leccamento

Alcuni cani si leccano o si mordicchiano per noia o ansia, soprattutto se restano soli a lungo. È però una spiegazione da considerare solo dopo aver escluso le cause fisiche: un cane che si lecca le zampe di continuo ha spesso un'allergia. Approfondisci nella guida sul cane che si lecca le zampe.

Dove si gratta il cane: cosa può indicare

La zona del prurito aiuta il veterinario a orientarsi. Annotala: è un'informazione utile durante la visita. La tabella riassume le associazioni più frequenti, ma non serve a fare una diagnosi da soli.

Cosa puoi fare a casa quando il cane si gratta

Prima della visita, e in attesa che la terapia faccia effetto, ci sono alcune cose utili e sicure:

1. Spazzola con attenzione, controllando la pelle a ciuffi. Cerchi pulci, puntini neri, croste, nodi, zone arrossate.
2. Controlla l'antiparassitario: è in regola con le date? È adatto al peso del cane? In caso di dubbi, chiedi al veterinario.
3. Annota quando e dove si gratta: momento della giornata, stagione, dopo le passeggiate, dopo un cambio di cibo o di shampoo.
4. Non aumentare i bagni pensando di risolvere: lavaggi frequenti con prodotti sbagliati seccano ancora di più la pelle.
5. Usa solo shampoo per cani, delicati e senza profumi forti, e risciacqua a fondo: i residui di prodotto irritano.
6. Asciuga bene dopo bagni e passeggiate sotto la pioggia, soprattutto zampe, ascelle e pieghe.
7. Non applicare creme, oli o farmaci umani di tua iniziativa: alcuni sono irritanti o tossici per il cane.

Se il mantello è pieno di nodi o il cane non si lascia spazzolare, è meglio non insistere con forbici e pettini: rischi di fargli male proprio dove la pelle è già irritata. In questi casi cerca un toelettatore esperto vicino a te e spiegagli che il cane si gratta, così lavora con più delicatezza e ti segnala cosa vede sulla pelle.

Quando portare il cane dal veterinario

La toelettatura aiuta a tenere pulito il mantello e a notare i problemi, ma non cura il prurito. Senti il veterinario se:

• il cane si gratta da più di qualche giorno senza miglioramenti;
• compaiono ferite, croste, zone senza pelo o pelle che trasuda;
• si gratta tanto da svegliarsi di notte o non riesce a stare tranquillo;
• la pelle è molto rossa, calda o ha un odore forte;
• scuote spesso la testa o le orecchie sono arrossate o maleodoranti;
• il prurito torna ogni anno nello stesso periodo;
• è un cucciolo, un cane anziano o ha già altri problemi di salute.

Sarà il veterinario a capire la causa e a indicarti la terapia. Dopo la visita, un toelettatore può aiutarti a seguire le sue indicazioni, per esempio con bagni con lo shampoo prescritto.

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Trovi tutte le guide su forfora, prurito, odore e pelo nella sezione Pelle e pelo.

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