Dermatite nel cane: come aiutano i bagni lenitivi

Quando un cane ha la dermatite, il bagno può diventare parte della terapia oppure peggiorare le cose. Dipende da come lo fai.

La dermatite nel cane è un'infiammazione della pelle con prurito, rossore e a volte croste o cattivo odore. I bagni lenitivi o medicati aiutano a calmare la pelle e a togliere croste, allergeni e lieviti, ma solo come supporto alla terapia del veterinario: shampoo, frequenza e tempo di posa li decide lui.

Se vuoi il quadro completo di forfora, prurito, odore e pelo che cade, parti dalla nostra guida ai problemi di pelle e pelo nel cane. Qui ci concentriamo sulla dermatite e su come gestire i bagni.

Che cos'è la dermatite nel cane

"Dermatite" non è una malattia sola: è un nome generico per dire che la pelle è infiammata. Le cause possono essere molto diverse, e per questo la diagnosi spetta sempre al veterinario, che può fare raschiati, citologie o test allergici.

Le forme che si incontrano più spesso sono:

• Dermatite atopica: allergia ad acari, pollini o muffe. Prurito su muso, zampe, ascelle, pancia e orecchie, spesso stagionale all'inizio.
• Dermatite allergica da pulci: basta qualche puntura per scatenare un prurito forte, tipicamente sulla zona lombare e alla base della coda. Se sospetti le pulci, leggi come riconoscere le pulci spazzolando.
• Allergia alimentare: sintomi simili all'atopia, ma presenti tutto l'anno.
• Dermatite da contatto: reazione a detergenti, erba, plastica o a uno shampoo non adatto.
• Infezioni secondarie: batteri (piodermite) o lieviti come la malassezia, con il suo tipico odore di lievito, che spesso si sovrappongono a un'allergia.
• Hot spot: chiazze umide e dolorose che compaiono in poche ore. Ne parliamo nell'articolo sugli hot spot nel cane.

Per capire perché il tuo cane si gratta in una certa zona, trovi una mappa delle cause nella guida sul cane che si gratta sempre.

Come aiutano i bagni nella dermatite del cane

Il bagno giusto non cura la causa, ma fa tre cose utili:

1. Rimuove dalla pelle allergeni, sebo in eccesso, croste e parte di batteri e lieviti.
2. Calma il prurito per alcune ore o giorni, quindi il cane si gratta meno e si ferisce meno.
3. Porta il principio attivo direttamente sulla pelle, quando il veterinario prescrive uno shampoo medicato.

Spesso i bagni fanno parte del piano di cura insieme a farmaci, antiparassitari o dieta. Saltarli o farli male riduce l'effetto della terapia.

Quale shampoo usare: lenitivo o medicato

C'è una differenza importante tra prodotti cosmetici lenitivi e shampoo medicati. I primi puoi sceglierli tu per una pelle sensibile; i secondi vanno usati solo su indicazione del veterinario, perché agiscono su batteri, lieviti o desquamazione e non sono adatti a tutti. La differenza in generale è spiegata anche nella guida su come scegliere lo shampoo per il cane.

Due regole pratiche:

• non usare shampoo umani, nemmeno "delicati": il pH è diverso. Il motivo lo spieghiamo in perché lo shampoo umano non va bene sul cane;
• non alternare prodotti diversi di tua iniziativa e non usare il medicato "a sentimento" quando il problema sembra passato.

Come fare il bagno a un cane con dermatite

La tecnica conta quanto il prodotto. Ecco i passaggi che di solito il veterinario raccomanda (segui sempre le sue istruzioni se sono diverse).

1. Spazzola prima, con delicatezza, per togliere pelo morto e nodi. Se ci sono feltri vicino alla pelle infiammata non tirarli.
2. Acqua tiepida, non calda: intorno ai 30-32 °C, al tatto appena tiepida. L'acqua calda aumenta il prurito.
3. Bagna a fondo il mantello fino alla pelle, soprattutto nei cani a pelo fitto o con sottopelo.
4. Applica lo shampoo sulle zone colpite e poi su tutto il corpo, massaggiando con i polpastrelli, mai con le unghie.
5. Rispetta il tempo di posa: per molti shampoo medicati sono indicati circa 5-10 minuti di contatto. È il passaggio che fa funzionare il prodotto. Usa un timer e intanto tieni il cane al caldo.
6. Risciacqua a lungo, finché l'acqua non è perfettamente pulita: i residui di shampoo irritano.
7. Asciuga tamponando con un asciugamano, senza strofinare.

Per l'impostazione generale del bagno in casa puoi seguire la guida su come lavare il cane a casa.

Ogni quanto lavare un cane con dermatite

La frequenza la stabilisce il veterinario in base alla diagnosi. Come riferimento:

• fase acuta con shampoo medicato: spesso 2 volte a settimana per 2-4 settimane;
• mantenimento: da una volta a settimana a una ogni 2-3 settimane, spesso con un lenitivo;
• senza indicazioni: non aumentare i bagni da solo. Troppi lavaggi con prodotti sbagliati seccano la pelle e possono peggiorare la dermatite.

Se dopo i bagni la pelle diventa più secca o il cane si gratta di più, sospendi e senti il veterinario: può servire un prodotto più delicato o un idratante dopo lo shampoo.

L'asciugatura: dove si sbaglia di più

La pelle infiammata soffre l'umidità e il calore. Un cane lasciato umido per ore, soprattutto nelle pieghe, sotto le ascelle e tra le dita, è il terreno ideale per batteri e lieviti.

• Usa il phon a temperatura bassa o tiepida, mai caldo, e tienilo in movimento.
• Asciuga bene fino alla pelle, in particolare nelle razze con sottopelo o con pieghe.
• Se il cane ha paura del phon, meglio un soffiatore a freddo o più asciugamani che un getto bollente. Trovi qualche consiglio nell'articolo su come asciugare il cane.

Cosa può fare il toelettatore e cosa il veterinario

Il veterinario fa la diagnosi, prescrive la terapia e sceglie lo shampoo medicato. Il toelettatore non può diagnosticare né curare, ma può aiutarti molto nella parte pratica:

• eseguire i bagni medicati con il prodotto prescritto, rispettando tempi di posa e risciacquo;
• asciugare a fondo con attrezzatura professionale, a temperatura controllata;
• tenere il pelo corto o sfoltito nelle zone colpite, se il veterinario lo consiglia, per far arrivare lo shampoo alla pelle;
• accorgersi di zone nuove arrossate, croste o odori e dirti di farle vedere.

Porta sempre con te il prodotto e le indicazioni scritte del veterinario, e avvisa il salone prima di prenotare. Se la pelle è aperta, sanguina o il cane ha molto dolore, la toelettatura va rimandata. Non tutti i saloni lavorano su pelli delicate: per prenotare online e tenere traccia di appuntamenti e note del tuo cane, crea un account gratuito su ToelettaturaPro.

Quando andare subito dal veterinario

Il bagno non è una soluzione fai-da-te alla dermatite. Senti il veterinario se:

• il prurito dura più di qualche giorno o non fa dormire il cane;
• compaiono croste, pustole, ferite umide o perdita di pelo a chiazze;
• c'è un odore forte di lievito o rancido;
• il cane si lecca le zampe di continuo o ha le orecchie arrossate;
• la pelle peggiora dopo un bagno o un nuovo prodotto.

Trovi tutte le guide su pelle, pelo e cattivo odore nella sezione Pelle e pelo.

Domande frequenti