Pelle secca nel cane: cause e rimedi

Quando accarezzi il tuo cane e senti la pelle ruvida, vedi piccole scaglie o lo trovi a grattarsi più del solito, spesso il problema è la pelle secca.

La pelle secca nel cane è una pelle che ha perso parte del suo sebo protettivo e dell'acqua. Le cause più comuni sono bagni troppo frequenti, shampoo non adatti, aria secca dei riscaldamenti e una dieta povera di grassi. Di solito migliora in 3-4 settimane correggendo queste abitudini; se ci sono croste, prurito forte o zone senza pelo serve il veterinario.

La pelle secca è uno dei tanti segnali che la cute può dare: per avere il quadro completo parti dalla guida sui problemi di pelle e pelo nel cane, che spiega anche dove finisce il lavoro del toelettatore e dove inizia quello del veterinario.

Come riconoscere la pelle secca nel cane

La pelle sana del cane è elastica, liscia e coperta da un sottile strato di sebo che la protegge e rende il pelo morbido. Quando questo strato si assottiglia, la pelle perde acqua e cambia aspetto.

I segnali più frequenti sono:

• pelle ruvida al tatto, soprattutto sul dorso e sui fianchi;
• piccole scaglie bianche alla base del pelo o sulla spazzola;
• prurito leggero, con il cane che si gratta o si strofina sul tappeto;
• pelo meno morbido, che si spezza più facilmente;
• zone arrossate dove il cane si gratta di più.

Le scaglie sono la parte più visibile del problema, ma non sono il problema in sé: se ti interessano soprattutto quelle, trovi cause e rimedi specifici in forfora nel cane. Se invece noti soprattutto un mantello spento e poco lucido, leggi pelo opaco nel cane.

Le cause della pelle secca nel cane

Spesso le cause sono più di una e si sommano: un inverno con i termosifoni accesi e qualche bagno in più bastano a seccare una pelle già delicata.

Troppi bagni

Ogni lavaggio porta via un po' del sebo naturale. Se i bagni sono troppo ravvicinati, la pelle non fa in tempo a ricostituire la sua protezione e si secca. È la causa più frequente nei cani di casa, lavati spesso "perché odorano". La frequenza giusta dipende da mantello e stile di vita: la trovi spiegata in ogni quanto lavare il cane.

Shampoo sbagliato e risciacquo veloce

La pelle del cane ha un pH diverso dalla nostra. Uno shampoo per persone, un detergente per piatti o un prodotto molto profumato la sgrassano troppo. Anche il miglior shampoo, se non viene risciacquato bene, lascia residui che irritano e seccano. Per scegliere il prodotto giusto leggi la guida su come scegliere lo shampoo per cani.

Riscaldamenti, aria secca e phon

In inverno l'umidità in casa scende molto, e la pelle del cane perde acqua come la nostra. Peggiora tutto se la cuccia è attaccata al termosifone o vicino a una stufa. Lo stesso vale per il phon: aria molto calda tenuta vicina alla pelle la secca in pochi minuti.

Alimentazione

I grassi della dieta, in particolare gli acidi grassi essenziali, servono a mantenere la pelle elastica e idratata. Una dieta squilibrata, casalinga senza indicazioni o molto povera di grassi può riflettersi sulla pelle nel giro di qualche settimana. Non aggiungere oli o integratori di tua iniziativa: se pensi che la dieta c'entri, chiedi al veterinario.

Malattie della pelle e altri disturbi

A volte la pelle secca è il segnale di qualcos'altro: allergie, parassiti, seborrea, disturbi ormonali come l'ipotiroidismo. In questi casi i rimedi di casa non bastano e possono solo ritardare la diagnosi. Se la secchezza va insieme a scaglie abbondanti o unte, leggi seborrea nel cane; se il sintomo principale è il grattarsi, trovi le possibili cause in il cane si gratta sempre.

Rimedi per la pelle secca del cane da fare a casa

Questi accorgimenti valgono per una secchezza lieve, senza croste, ferite o prurito intenso. Dai alla pelle almeno 3-4 settimane: il ricambio delle cellule cutanee non è immediato.

1. Distanzia i bagni. Per molti cani con pelle secca bastano pochi bagni all'anno. Tra un bagno e l'altro, per lo sporco leggero usa un panno umido o pulisci solo le zampe.
2. Usa uno shampoo delicato e idratante per cani. Meglio senza profumi forti. Niente prodotti per persone, nemmeno quelli "per bambini".
3. Risciacqua il doppio del tempo del lavaggio. L'acqua deve uscire limpida e il pelo non deve essere scivoloso al tatto.
4. Usa acqua tiepida. L'acqua calda toglie più sebo e secca di più la pelle.
5. Asciuga con aria tiepida, a 20-30 cm dalla pelle. Muovi sempre il getto e non insistere su un punto.
6. Spazzola spesso e con delicatezza. La spazzolatura distribuisce il sebo naturale su tutto il pelo e toglie le scaglie. Usa una spazzola morbida sulla pelle, adatta al tipo di mantello.
7. Umidifica la casa in inverno e sposta la cuccia lontano da termosifoni e stufe.
8. Lava la cuccia con detersivi delicati e risciacqua bene: i residui di detersivo su coperte e cuscini irritano la pelle.

Cosa evitare: oli da cucina, burro di karité, creme o lozioni per persone e oli essenziali sulla pelle. Ungono il pelo, attirano sporco e vengono leccati dal cane. Se la pelle ha bisogno di un prodotto specifico, deve essere il veterinario a indicarlo.

Quando rivolgersi al toelettatore

Un toelettatore non cura la pelle secca, ma può aiutarti a non peggiorarla e a fare meglio quello che a casa è difficile:

• un bagno con prodotti delicati e un risciacquo davvero completo;
• la rimozione del sottopelo morto, che trattiene scaglie e sporco a contatto con la pelle;
• un'asciugatura a temperatura controllata, senza surriscaldare la cute;
• un consiglio sulla frequenza dei bagni e sulla spazzola giusta per il tuo cane;
• un controllo della pelle, utile per notare croste o arrossamenti che sotto il pelo sfuggono.

Se il tuo cane ha la pelle delicata, dillo fin dalla prenotazione: un buon professionista adatterà prodotti e temperature. Per un cane che ha già avuto problemi dopo i bagni, leggi anche come gestire i bagni nel cane con dermatite. E se vuoi tenere traccia di bagni e appuntamenti, crea un account gratuito su ToelettaturaPro per prenotare online e ritrovare lo storico delle toelettature.

Pelle secca nel cane: quando serve il veterinario

Prenota una visita se noti uno di questi segnali:

• prurito forte, con il cane che si gratta o si lecca fino ad arrossarsi;
• croste, ferite, pelle ispessita o scurita;
• zone senza pelo o perdita di pelo a chiazze;
• scaglie unte, giallastre o con cattivo odore;
• secchezza che non migliora dopo 4 settimane di bagni distanziati e prodotti delicati;
• altri sintomi insieme alla pelle secca: stanchezza, aumento di peso, sete o appetito diversi dal solito.

Il veterinario può fare esami semplici sulla pelle o analisi del sangue per capire se dietro la secchezza c'è un'allergia, un parassita o un disturbo ormonale, e indicarti shampoo specifici e la dieta più adatta.

Trovi tutte le guide su forfora, prurito, odore e perdita di pelo nella sezione pelle e pelo del cane.

Domande frequenti