Toelettatura cane con artrite o disabilità: come farla bene

Il tuo cane fatica ad alzarsi, scivola sul pavimento o non vede più bene, ma il pelo va comunque curato. Ecco come farlo senza fargli male.

La toelettatura del cane con artrite o disabilità si fa su una superficie antiscivolo e bassa, in sedute brevi da 20-40 minuti con pause, sostenendo il cane quando sta in piedi o lavorando da sdraiato. Servono unghie sempre corte, un taglio facile da mantenere e un accordo con il veterinario sulla gestione del dolore.

Molti cani con problemi articolari vivono la toelettatura con tensione perché associano il tavolo al dolore. Le strategie per abbassare lo stress sono le stesse della guida sul cane che ha paura della toelettatura, qui le adattiamo a chi ha un corpo che non collabora.

Perché la toelettatura è più difficile per un cane con artrite

Un cane sano resta in piedi sul tavolo per un'ora senza problemi. Un cane con artrite, displasia dell'anca o del gomito, ernia del disco o esiti di una lesione midollare no: dopo pochi minuti le zampe tremano, il peso si sposta e il cane cerca di sedersi.

I momenti più delicati sono sempre gli stessi:

• stare in piedi a lungo, soprattutto sulle zampe posteriori;
• alzare una zampa per spazzolarla o tagliare le unghie, che carica tutto il peso sulle altre tre;
• entrare e uscire dalla vasca;
• il pavimento bagnato e scivoloso;
• il phon ad alta velocità, che spaventa e fa irrigidire.

Non è questione di capriccio: se il cane si siede, si gira o ringhia quando tocchi un'anca, spesso sta dicendo che gli fa male. Ignorarlo rende ogni appuntamento più difficile del precedente.

Prima della toelettatura: parlane con il veterinario

La toelettatura non cura l'artrite, ma può peggiorare il dolore se fatta nel modo sbagliato. Prima di prenotare, chiedi al veterinario:

• quali movimenti evitare (per esempio sollevare le zampe posteriori o piegare la schiena);
• se è utile programmare l'appuntamento in un momento in cui la terapia antidolorifica è già attiva;
• se ci sono zone da non toccare o da non tosare, come punti dolenti o cicatrici.

Su farmaci e dosi decide solo il veterinario: non dare antidolorifici di tua iniziativa prima della toelettatura, molti farmaci per uso umano sono tossici per il cane. Se il cane è stato operato da poco, i tempi giusti sono nella guida sulla toelettatura dopo un intervento.

Come si fa la toelettatura di un cane con artrite

Un toelettatore attento cambia il modo di lavorare, non solo il ritmo. Ecco cosa deve succedere in salone, o a casa se lo fai tu.

Superfici antiscivolo e tavolo basso

Il tavolo deve avere un tappetino in gomma che non si muove, e la vasca un fondo antiscivolo. Meglio ancora un tavolo idraulico abbassato quasi a terra, così il cane ci sale camminando invece di essere sollevato di peso. Per la vasca, una rampa o un sollevamento a due persone, con una mano sotto il petto e una sotto il bacino, mai prendendolo per le zampe.

Sedute brevi con pause

Il bagno completo con asciugatura di un cane di taglia media dura spesso un'ora e mezza o più (i tempi medi sono nella guida su quanto dura la toelettatura del cane). Per un cane artrosico conviene spezzarla: pause ogni 10-15 minuti in cui il cane può sdraiarsi, oppure due appuntamenti brevi invece di uno lungo.

Lavorare con il cane sdraiato o sostenuto

Non è obbligatorio che il cane stia in piedi. Molte parti si spazzolano e si tosano con il cane sdraiato su un fianco, su un materassino. Quando serve che stia in piedi, un aiutante o un'imbracatura di sostegno sotto la pancia scaricano il peso dalle zampe posteriori. Le zampe si sollevano poco, tenendole vicino al corpo e nella loro posizione naturale.

Acqua tiepida e asciugatura dolce

Il freddo irrigidisce le articolazioni. Acqua tiepida, ambiente caldo e asciugatura a bassa velocità e temperatura moderata, senza lasciare il cane umido a lungo. Se il tuo cane è già agitato dal rumore, i consigli per il cane che ha paura del phon valgono doppio.

Unghie corte: fondamentali per chi cammina male

Per un cane con problemi articolari le unghie lunghe non sono solo un fatto estetico. Quando toccano terra spostano l'appoggio della zampa, il cane cammina in modo innaturale e il carico sulle articolazioni peggiora. In più fanno scivolare di più sui pavimenti lisci.

Il cane con artrite spesso consuma meno le unghie perché cammina poco, quindi crescono in fretta. Tagliarle ogni 3-4 settimane è una buona abitudine, ma il punto critico è sollevare la zampa. Se lo fai a casa, lascia il cane sdraiato e lavora una zampa alla volta, come spiegato nella guida su come tagliare le unghie al cane. Se la zampa trema o il cane si ritrae, meglio affidarsi a un professionista.

Utile anche tenere corti i peli tra i cuscinetti, che riducono la presa sul pavimento.

Il taglio giusto: corto, pratico, facile da mantenere

Un cane che non sopporta lunghe sessioni ha bisogno di un mantello che richieda poca manutenzione. Un taglio più corto del solito riduce i nodi, accorcia bagno e asciugatura e permette di spazzolare in pochi minuti anche con il cane sdraiato.

Due attenzioni:

• sui cani a doppio mantello non si tosa a zero: si sfoltisce il sottopelo e si accorcia solo dove serve;
• tieni corta la zona igienica (sotto la coda e tra le zampe posteriori): i cani che faticano ad accucciarsi o sono incontinenti si sporcano più facilmente e rischiano irritazioni.

Cani in carrello, paralizzati, ciechi o sordi

Ogni disabilità richiede un accorgimento diverso. La tabella riassume i principali.

Per il cane in carrello, togli sempre il carrello per il bagno e controlla le zone dove appoggiano le cinghie: pelo infeltrito e pelle arrossata lì sono frequenti. Per il cane cieco o sordo conta molto la prevedibilità: stesso salone, stesso toelettatore, stessi gesti. Se invece il problema principale è l'età, con tutto ciò che comporta, trovi i consigli generali nella guida sulla toelettatura del cane anziano.

In salone o a domicilio?

Per molti cani con difficoltà motorie il viaggio in auto e l'attesa sono la parte più faticosa. La toelettatura a domicilio evita trasporto, rumori e altri cani, e permette di lavorare sul tappeto di casa con il cane sdraiato dove sta più comodo. Ha senso soprattutto per cani grandi difficili da caricare in macchina o per cani ciechi che si orientano bene solo nel loro ambiente.

Il salone resta una buona scelta se ha tavolo idraulico, vasca con rampa e orari tranquilli. Prenota il primo appuntamento della mattina o un orario poco affollato, e avvisa sempre dei problemi del cane al momento della prenotazione.

Quando rivolgersi a un toelettatore esperto

A casa puoi fare spazzolature brevi, pulizia delle zampe e piccoli ritocchi. Lascia invece al professionista:

• bagno completo e asciugatura di un cane di taglia media o grande;
• unghie quando il cane non tollera di sollevare la zampa;
• nodi e feltri vicino alla pelle, specie su anche e cosce dove il cane prova dolore;
• tosatura con macchinetta su un cane che non sta fermo.

Quando chiedi informazioni, domanda se il salone ha già lavorato con cani artrosici o in carrello, se ha tavolo idraulico e se accetta sedute brevi. Per un cane con queste esigenze, cerca un toelettatore esperto vicino a te e confronta come risponde a queste domande prima di prenotare.

Trovi tutte le guide per cuccioli, cani anziani e cani sensibili nella sezione Cuccioli, anziani e cani paurosi.

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