Tagliare le unghie al cane da soli: guida passo passo

Se senti il ticchettio delle unghie sul pavimento di casa, è il segnale che sono troppo lunghe e che è ora di accorciarle.

Per tagliare le unghie al cane da soli serve un tronchesino o una smerigliatrice per cani, buona luce e calma: si toglie solo la punta, 1-2 mm alla volta, fermandosi prima del vivo, la parte rosata con vasi e nervi. In media si accorciano ogni 3-6 settimane, speroni compresi.

Il taglio delle unghie fa parte della cura di base che puoi fare a casa, insieme a bagno, spazzolatura e pulizia di orecchie e zampe: se stai organizzando una routine completa, parti dalla guida su come lavare il cane a casa passo passo.

Perché tagliare le unghie al cane è importante

Chi cammina molto su asfalto consuma le unghie da solo, chi passeggia su prato o terra spesso no. Le unghie lunghe:

• cambiano l'appoggio della zampa: le dita si sollevano e il peso si sposta sui cuscinetti e sulle articolazioni, con fastidio soprattutto nei cani anziani;
• si spezzano o si scheggiano, a volte fino al vivo, con dolore e sanguinamento;
• si incarniscono: gli speroni, che non toccano mai terra, possono crescere a spirale fino a entrare nel polpastrello;

La regola pratica: con il cane in piedi, le unghie non dovrebbero toccare il pavimento. Se lo toccano, vanno accorciate.

Ogni quanto tagliare le unghie al cane

Dipende da quanto il cane cammina su superfici dure. Riferimenti indicativi:

Meglio tagli piccoli e frequenti: il vivo cresce con l'unghia e, accorciando spesso, si ritira un po' alla volta.

Il vivo: cos'è e come trovarlo

Il vivo è la parte interna dell'unghia, con vasi sanguigni e nervi. Se lo tagli, l'unghia sanguina e il cane sente dolore: una sola brutta esperienza basta a renderlo intrattabile alla vista del tronchesino.

Unghie chiare

Nelle unghie bianche o trasparenti il vivo si vede in controluce come una zona rosata. Taglia lasciando almeno 2 mm tra il taglio e il rosa, con il tronchesino inclinato di circa 45 gradi, parallelo al pavimento quando il cane è in piedi.

Unghie nere

Nelle unghie nere il vivo non si vede, quindi si procede a fettine sottili, 1 mm per volta, e si guarda la superficie appena tagliata:

1. all'inizio la sezione è bianca o grigia, secca e opaca;
2. avvicinandoti al vivo compare al centro un piccolo cerchio più scuro, lucido o umido;
3. quando vedi quel puntino, fermati: sei a 1-2 mm dal vivo.

Se il cane ha unghie miste, usa quelle chiare come riferimento per la lunghezza delle altre.

Tronchesino o smerigliatrice: cosa scegliere

Vanno bene entrambi: conta più usarli bene che scegliere l'uno o l'altro.

Con la smerigliatrice tocca l'unghia 1-2 secondi alla volta per non scaldarla e tieni lontani i peli lunghi dalla punta rotante. Se stai mettendo insieme l'attrezzatura, nella guida al kit di toelettatura per casa trovi cosa serve davvero e quanto spendere.

Come tagliare le unghie al cane: passo per passo

1. Prepara tutto prima: tronchesino affilato o smerigliatrice, polvere emostatica (o amido di mais), premi piccoli, una luce buona.
2. Scegli il momento giusto: dopo una passeggiata, quando il cane è tranquillo.
3. Posizionalo comodo: i cani piccoli in braccio o su un tavolo con tappetino antiscivolo, quelli grandi sdraiati sul fianco o seduti.
4. Tieni la zampa con delicatezza: pollice sul cuscinetto e indice sopra il dito, così l'unghia sporge. Non tirare la zampa di lato.
5. Taglia solo la punta, 1-2 mm alla volta, controllando la sezione dopo ogni taglio.
6. Premia spesso: se il cane si agita, fermati e riprendi più tardi.
7. Finisci con la lima per smussare gli spigoli, se hai usato il tronchesino.

Già che hai la zampa in mano, controlla i cuscinetti: il pelo lungo che cresce tra le dita fa scivolare il cane e trattiene sporco e forasacchi. Come accorciarlo lo spieghiamo nella guida su come tagliare i peli tra i cuscinetti.

Gli speroni: le unghie che tutti dimenticano

Lo sperone è il "quinto dito" all'interno della zampa, sopra il piede: quasi tutti i cani lo hanno sulle anteriori, alcuni anche sulle posteriori.

Siccome non tocca terra, lo sperone non si consuma mai e tende a crescere curvo. Controllalo a ogni taglio: se è già piegato verso il polpastrello, accorcialo poco alla volta. Se è entrato nella pelle, non estrarlo da solo: serve il veterinario, perché la ferita va pulita e può infettarsi.

Cosa fare se l'unghia sanguina

Anche ai toelettatori capita di prendere il vivo. Se succede, mantieni la calma.

• Polvere emostatica: prendine un pizzico sul dito o su un batuffolo e premila sulla punta dell'unghia per 30-60 secondi. Si compra nei negozi per animali ed è bene averla sempre pronta.
• Amido di mais o farina: se non hai la polvere emostatica, funzionano allo stesso modo, anche se più lentamente.
• Pressione: in alternativa premi una garza pulita sull'unghia per qualche minuto.

Poi tieni il cane tranquillo ed evita il fango per qualche ora.

Chiama il veterinario se il sangue non si ferma dopo 10-15 minuti di pressione, se l'unghia è spezzata o staccata alla base, se nei giorni successivi il dito si gonfia, è caldo o il cane zoppica.

Quando rivolgersi al toelettatore (o al veterinario)

Tagliare le unghie al cane da soli è possibile per la maggior parte dei proprietari, ma non sempre è la scelta migliore. Lascia fare a un professionista se:

• il cane ringhia, morde o si divincola appena gli tocchi le zampe;
• le unghie sono nere e molto lunghe, e il vivo si è allungato con loro;
• hai già preso il vivo una volta e da allora il cane non si fa avvicinare;
• è un cane grande e forte che non riesci a tenere fermo in sicurezza.

Il taglio unghie dal toelettatore è un servizio veloce e tra i più economici del listino: prezzi indicativi e frequenza consigliata sono nella guida sul prezzo del taglio unghie dal toelettatore. Se il tuo cane ha paura, cerca un toelettatore esperto vicino a te e chiedi se lavora con cani sensibili; per costruire fiducia anche a casa, leggi i consigli per il cane che ha paura della toelettatura.

Il veterinario serve invece per unghie incarnite, infezioni, unghie che si sfaldano o cambiano colore, zoppia e per i cani gestibili solo con una sedazione.

Tra un taglio e l'altro, completa la cura di base con la pulizia delle orecchie del cane a casa. Trovi tutte le altre guide nella sezione Toelettatura fai-da-te.

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