Spazzolare il gatto: come farlo anche se non vuole

Molti gatti tollerano la spazzola per dieci secondi, poi si girano e mordono: non è cattiveria, è solo un'abitudine che nessuno gli ha insegnato.

Per spazzolare il gatto scegli lo strumento giusto per il suo mantello: guanto o spazzola in gomma per il pelo corto, pettine in metallo per il pelo lungo. Spazzola il pelo corto 1-2 volte a settimana e il pelo lungo ogni giorno, in sessioni di 2-5 minuti, sempre nel verso del pelo e chiudendo con un premio.

La spazzola è solo una parte della cura del mantello: per bagno, unghie e sedute in salone parti dalla guida completa alla toelettatura del gatto.

Perché spazzolare il gatto serve anche se si lava da solo

Il gatto passa ore a leccarsi, ma la lingua non basta a togliere tutto il pelo morto. Quello che non cade sul divano finisce nello stomaco o resta intrappolato nel mantello.

Una spazzolata regolare:

• rimuove il pelo morto prima che il gatto lo ingoi, riducendo il rischio di boli di pelo;
• previene i nodi nei gatti a pelo semilungo e lungo;
• riduce il pelo in giro per casa, soprattutto in muta;
• ti permette di controllare pelle, parassiti, piccole ferite e noduli;
• aiuta i gatti anziani o in sovrappeso, che arrivano meno bene a schiena e fianchi.

Se il tuo gatto perde molto più pelo del solito o ha zone diradate, la spazzola non basta: le possibili cause sono nella guida su cosa fare se il gatto perde tanto pelo.

Quale spazzola usare per il gatto in base al pelo

La spazzola sbagliata è il primo motivo per cui il gatto rifiuta la toelettatura: un cardatore aggressivo su un pelo corto graffia la pelle, un guanto su un Persiano non arriva al sottopelo.

Due regole valgono per tutti:

• punte arrotondate: le setole metalliche devono avere una pallina in cima o essere molto flessibili;
• attrezzi per la muta a lama (tipo deshedding) solo sul pelo corto con sottopelo, con passaggi leggeri e non più di una volta a settimana: usati male tagliano il pelo di copertura e irritano la pelle.

Come spazzolare il gatto passo passo

1. Scegli il momento: gatto rilassato e assonnato, ad esempio dopo il pasto o quando viene da te a farsi coccolare. Mai quando gioca o è appena tornato da una corsa.
2. Parti con le carezze: accarezzalo con la mano per un minuto, poi fai lo stesso movimento con la spazzola.
3. Inizia dalle zone facili: guance, collo, schiena. Sono i punti dove il gatto ama essere toccato.
4. Segui il verso del pelo, dalla testa verso la coda, con passaggi lenti e leggeri.
5. Sul pelo lungo lavora a strati: solleva il pelo con una mano e pettina dalla radice verso la punta, una ciocca alla volta, finché il pettine scorre fino alla pelle.
6. Lascia per ultime le zone sensibili: pancia, ascelle, pantaloni e coda. Se non le accetta, rimandale a un'altra sessione.
7. Chiudi prima che si stufi, con un premio o un gioco.

Se il pettine si ferma su un nodo, non tirare. Come aprirlo in sicurezza, e quando lasciarlo al professionista, è spiegato nella guida ai nodi nel gatto a pelo lungo.

Come spazzolare un gatto che non vuole

Il gatto che scappa dalla spazzola di solito ha avuto una brutta esperienza: un nodo tirato, una sessione troppo lunga, una spazzola che graffia. L'obiettivo è cambiare quell'associazione, un passo alla volta.

Sessioni brevissime

All'inizio bastano 30 secondi. Due o tre passaggi sulla guancia, un premio, fine. Allunga di poco ogni giorno: un gatto che finisce la sessione tranquillo accetterà la successiva più volentieri di uno che ha dovuto divincolarsi.

Premi e routine

• Usa un premio che ama davvero (snack cremoso, un pezzetto di pollo cotto) e dallo solo durante la spazzolata.
• Spazzola sempre alla stessa ora e nello stesso posto, ad esempio sul suo cuscino preferito.
• Lascia la spazzola in giro: fargliela annusare e strusciare la rende un oggetto familiare.

Leggi il linguaggio del corpo

Fermati prima che il gatto debba dirtelo con le unghie. I segnali di fastidio arrivano in quest'ordine:

• punta della coda che si muove, poi coda che sbatte;
• pelle della schiena che vibra o si increspa;
• orecchie ruotate di lato o all'indietro;
• testa che si gira di scatto verso la tua mano.

Al primo di questi segnali chiudi con un premio. Se arriva al soffio o al morso, la sessione era troppo lunga: la prossima volta dimezzala.

Cosa non fare

• Non tenerlo fermo con la forza: impara solo che la spazzola significa costrizione.
• Non inseguirlo per casa per finire il lavoro.
• Non usare spray profumati o prodotti per cani: il gatto lecca tutto ciò che resta sul pelo.

Quando portare il gatto dal toelettatore

Spazzolare a casa è la base, ma ci sono casi in cui serve una mano esperta:

• il gatto a pelo lungo ha nodi o feltri che il pettine non attraversa;
• in muta il pelo morto è così tanto che a casa non riesci a stargli dietro;
• il gatto non accetta la spazzola nemmeno dopo settimane di sessioni brevi;
• è anziano o in sovrappeso e non riesce più a pulirsi schiena e zona posteriore.

Un toelettatore abituato ai felini lavora in tempi brevi e con strumenti professionali, e un mantello rimesso in ordine rende molto più facile la routine di casa. Per un gatto difficile da gestire, cerca un toelettatore esperto di gatti nella tua zona e spiega subito tipo di pelo e carattere. Le fasce di prezzo indicative sono nella guida su quanto costa la toelettatura del gatto.

Se toccare certe zone gli provoca dolore evidente, o se la pelle è arrossata, con croste o perdita di pelo a chiazze, prima della spazzola serve il veterinario.

Trovi tutte le guide su pelo, nodi, muta e unghie del gatto nella sezione toelettatura del gatto.

Domande frequenti